据世界卫生组织估计，抑郁症在全球至少影响1.2亿人口。并且，研究发现国家越富有，其人群抑郁症的患病率越高。在收入较高的国家中，平均有近15%的人在其一生中至少患过一次抑郁症。相比之下，生活在低至中等收入国家的人群患病率则低得多，平均为11%，其中中国为6.5%，墨西哥为8％。我国卫生系统通常不对外公布有关抗抑郁药的用量，但是一些其他来源的部分公开数据显示仅在2011年就已有36万人患有抑郁症，但只有10%接受治疗。尽管如此，抗抑郁药的销售年增长率已经达到20%。抗抑郁药目前以选择性五羟色胺（5-HT）再摄取抑制剂为主，临床应用这类药物也最多最广。虽然新药发展很快，新药层出不穷，但是很多抗**病药因严重不良反应而遭到淘汰。随着抗抑郁和抗焦虑药需求的逐年增长，寻找到安全有效的抗抑郁药物具有广阔的发展前景，而天然药物是一条很好的研究途径。最近一项研究评估了墨苜蓿石油醚全草提取物的神经药理学活性，发现墨苜蓿全草提取物在动物实验中具有十分显著的抗抑郁和抗焦虑活性。

       古代人们发现许多植物显示出抗中枢神经系统疾病的活性，这类植物具有精确的生理和心理作用，使其成为宝贵的治疗药物。墨苜蓿（Richardia scabra）属茜草科，原产于热带美洲，是耕地和旷野常见的杂草，其根可以入药，鼻闻可催吐，在我国常见于中国香港、广东和海南等地。在传统中药治疗中，墨苜蓿的整株植物被用作补品和催吐剂，此外还发现其对治疗哮喘和皮炎具有一定的药用活性。在一项评估墨苜蓿石油醚全草提取物神经药理学活性的动物实验研究中发现，墨苜蓿全草提取物具有十分显著的抗抑郁和抗焦虑活性。同时，不同剂量的墨苜蓿全草提取物均表现出了抗焦虑和抗抑郁的活性。这些研究结果可能提示，墨苜蓿的全草提取物中可能含有中枢神经系统的抑制剂，其有可能成为将来抗抑郁药和抗焦虑药的天然先导化合物来源。但是，墨苜蓿全草提取物中确切的生物活性化合物还需要进一步的明确，且其基本作用机制也需要充分的阐明。

       墨苜蓿全草提取物动物实验证实具有十分显著的抗抑郁和抗焦虑活性，且不同剂量的墨苜蓿提取物均有活性，但需要进一步的研究来确定具有神经药理学作用的确切生物活性化合物，同时还需要充分阐明其基本作用机制。随着各个发展中国家逐步走向富裕和繁荣，患抑郁和焦虑症的人群恐越来越多，抗抑郁和抗焦虑药物的需求肯定会逐年增长。墨苜蓿全草提取物如能成功开发为抗抑郁和抗焦虑药物，将具有广阔的发展前景。

       参考文献：

       [1] baune bt,renger l. pharmacological and non-pharmacological interventions to improve cognitive dysfunction and functional ability in clinical depression--a systematic review. psychiatry research, 2014, 219(1): 25-50.

       [2] aziz m, sarkar k,akter m. y-maze, elevated plus maze and hole cross tests of richardia scabra whole plant. 2016:

       作者简介：藕美，药物化学硕士，主管药师，主要研究方向：液相色谱串联质谱技术，临床药物的检测，治疗药物的监测以及药物代谢的研究。

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