维生素B12是人体组织代谢过程中所必需的维生素。人体内维生素B12的平均总量为2-5mg，其中50-90%贮存于肝脏内，在机体需要时，释放入血液中形成红细胞。长期缺乏B12会导致恶性贫血。B12及叶酸是细胞合成核酸过程中的重要畏酶，参与合成嘌呤、嘧啶、核酸和蛋氨酸等；并可使甲基转移，而促进但碱的合成；同时可增加糖地元的合成，从而有消除肝脏脂的作用。临床常作为治疗肝病的药物。人体每天约需维生素B121微克，每天食物中能提供2微克，即可保证正常的需要。维生素B12中的羟钴素可与氰化物反应，生成氰钴酸，从而能消除氰化物的**。因此，维生素B12缺乏者对氰化物的敏感性比一般人高。维生素B12主要用于治疗恶性贫血、巨幼红细胞贫血、抗叶酸药起起的贫血和多发性神经炎等。
