2018年7月16日，一家初创生物技术公司NewStem宣布获得种子投资并启航一项新技术应用，该技术可以预测癌症患者对化疗的耐受程度，且有望降低癌症患者的化疗耐药。

       大家知道，化疗是治疗恶性肿瘤最重要的手段之一，然而，肿瘤细胞对化疗药物产生耐药成为化疗治疗失败的主要原因。尤其是治疗前已经存在的内在性耐药，如果对化疗无效的患者进行治疗，不仅会给患者带来严重的健康危害和不必要的痛苦，也会增加患者的经济成本和生活压力。研究表明，在近50％的癌症病例中，在启动治疗之前，肿瘤中已经存在对化疗的耐药性。在目前的临床实践中，如果没有观察到一些关键性临床反应，通常在第一阶段治疗完成之后，才能识别出患者是否耐药。

       NewStem公司的技术有望改变这一困境。据悉，NewStem基于其开发的人类单倍体胚胎干细胞技术平台（hHESCs），开发了一款诊断试剂盒，并创建了一个全面的突变基因库。通过将该专有突变库与每个患者的肿瘤遗传图谱进行整合，有望实现在治疗开始之前就预测患者对化疗的耐药性。该技术的好处在于，能够让患者在启动化疗之前就了解自身的耐药情况，从而避免不必要的治疗。

       NewStem的这项技术由该公司首席科学官Nissim Benvenisty博士最早开发出来，他是希伯来大学Azrieli干细胞和遗传研究中心（Azrieli Center for Stem Cells and Genetic Research）的教授，研究重点是干细胞生物学、组织工程、人类遗传学和癌症研究。

       据悉，Nissim Benvenisty博士的研究团队经历数年工作，找到了分离成熟的单倍体细胞的方法，其创建的数据库已经收纳了超过10000个发生特定突变的单倍体基因，可用作数据库参考，帮助基因研究人员更好地了解变异和疾病。早在2016年，他在《Nature》期刊上就发表了文章，介绍了这种利用单倍体细胞发现参与特定细胞过程的基因检测的方法。他曾表示，突变基因数据库或能成为非常宝贵的资源，这项技术未来可用于研发细胞疗法。

       该技术的开发者、NewStem首席科学官Nissim Benvenisty博士（图片来源：Azrieli Center for Stem Cells and Genetic Research官网）

       NewStem公司的启航，将对该技术进行应用转化，惠及癌症患者。同时，该公司还宣布已经获得400万美元的种子资金，投资方是美国上市公司NovelStem International。

       NewStem首席执行官Ayelet Dilion-Mashiah女士说：“很高兴通过这项投资获得了400万美元的资金和坚实、长期的合作伙伴。我们将以现有资金、专业知识和战略性决策，进一步推进针对癌症化疗的产品和解决方案的开发。” Dilion-Mashiah女士在过去16年中一直在生命科学和医药行业的公司担任领导职务。加入NewStem之前，她曾在两家生物医药公司担任首席执行官多年。

       NewStem是希伯来大学技术转移公司Yissum的衍生公司。Yissum首席执行官兼总裁Yaron Daniely博士说：“NewStem是一家杰出的学术性初创公司，根植于希伯来大学强大的生命科学研究。这项投资为NewStem的愿景和目标提供了强有力的支持，为患者提供癌症治疗。”

       Yissum首席执行官兼总裁Yaron Daniely博士（图片来源：Yissum公司官网）

       除了对癌症化疗耐药性检测的开发，NewStem还计划利用其独特的单倍体技术，与全球领先的医药公司或有潜力的初创公司开展多样化合作，以开发遗传疾病的治疗药物。

       参考资料

       [1]NewStem Announces $4 million Seed Investment

       [2]NewStem网站；

       原标题：癌症化疗失败早知道，初创生物技术公司融资启航！