Akero Therapeutics是一家开发非酒精性脂肪性肝炎（NASH）和其他严重代谢疾病转化治疗药物的生物技术公司，日前宣布完成7000万美元的B轮融资。本轮资金将用于推进该公司的主打候选产品AKR-001一——种新型长效成纤维细胞生长因子21（FGF21）类似物在非酒精性脂肪性肝炎（NASH）患者中的2期临床研究、扩大公司的生产制造能力以及拓展公司治疗代谢性疾病的产品管线。值得一提的是，本轮融资距离该公司今年7月的A轮融资（6500万美元）仅6个月的时间。

       NASH是一种肝 脏炎症或肝细胞损伤导致肝纤维化、肝硬化、肝功能衰竭乃至死亡的疾病。Akero从安进公司获得AKR-001的授权许可，该产品已被证明能够重现天然FGF21的平衡药理学。过去十年的研究表明，内源激素FGF21在人体代谢和信号调节中发挥着关键作用，其能够作用于包括肝 脏在内的多种器官系统。通常它被自然释放以保护器官免受压力，并恢复代谢平衡以确保健康。据悉，该款药物与天然FGF21相比，能够显著提高稳定性和半衰期，且增强了受体的结合和活性。

       AKR-001对受FGFR1c、2c和3c具有特异性效力，但对FGFR4无特异性，有望降低NASH患者的肝 脏脂肪、细胞应激、炎症和纤维化，并改善心血管疾病的危险因素，降低甘油三酯和非HDL胆固醇。2型糖尿病患者的两项1期临床研究显示，AKR-001每周一次皮下给药可改善胰岛素敏感性和脂蛋白标志物。

       Akero计划于2019年中期在NASH患者中启动AKR-001的2期研究，并投资用于商业化生产的制造能力。

       Akero Therapeutics总裁兼首席执行官Andrew Cheng博士说：“我们投资者集团的实力彰显了Akero致力于代谢疾病的发展前景，以及我们主要产品解决NASH患者肝 脏病理的潜力。”

       本轮融资由Janus Henderson Investors领投，新投资者Redmile Group、Boxer Capital of Tavistock Group、Cormorant Asset Management、BVF Partners、Rock Springs Capital和LifeSci Venture Partners以及现有投资者Apple Tree Partners、Atlas Venture、venBio Partners和Versant Ventures共同参与投资。

       参考资料：

       [1] Upstart Akero continues its swoosh into NASH space with $70M windfall round Retrieved on December 13 2018 from https://endpts.com/upstart-akero-continues-its-swoosh-into-nash-space-with-70m-series-b/

       [2] Akero Therapeutics website Retrieved on December 13 2018 from https://akerotx.com/