https://www.cphi.cn 2019-08-27 10:57 来源：生物探索 作者：徐悦
小时候学到的一首诗歌，至今都记忆犹新。但是昨天看到的新单词却怎么也想不起来。相信很多人都有这样的疑惑，为什么有些记忆能够保持几十年，而有些记忆几分钟就会消失？
近日，国际顶级期刊《Science》杂志上的一项研究给出了答案，它揭示了神经元如何编码让记忆历久弥新。美国加州理工学院的研究人员在小鼠模型中发现，长期稳定的记忆是神经元团队共同努力的结果。为了使一些记忆“持久保鲜”，所有的神经元会同时参与编码。该研究为人们理解大脑损伤对记忆的影响提供了新的见解。
部分神经元损伤并不妨碍记忆再现
为了评估小鼠的神经活动，探究小鼠如何记住一个新的地点位置。研究人员将小鼠置于长约1.5米、宽12厘米、高度在15厘米的白色轨道内，在墙壁的不同位置贴上独特的符号标记，另外将小鼠喜欢的糖水放置在轨道的任意一侧。
同时，研究人员在小鼠脑中植入特制的仪器，以方便研究人员观察记录下小鼠左右半脑的海马区神经元活动。在刚进入轨道内时，小鼠显得有些紧张不知道该何去何从，一直在左右徘徊直到寻找到糖水。当小鼠注意到墙壁上的符号时，海马区的单个神经元被激活。
通过多次的体验，小鼠开始熟悉轨道环境，并且记住了糖水所在的位置。随着小鼠对轨道环境的日渐熟悉，小鼠看到墙上的符号时，大脑中同步激活的神经元也越来越多。这表明小鼠正在识别每个独特的符号位置。
海马中的神经活动图，记录了小鼠在了解新环境时的情况。颜色对应于新位置内的唯一位置
随后，研究人员禁止小鼠进入轨道20天。之后当小鼠再次返回通道时，大脑中的多组神经元共同编码形成强大的记忆，帮助小鼠迅速完成任务。
尽管一些神经元显示出不同的活动，但大部分的神经元还是在同步活动的。也就是说，即便是一些神经元变得沉默或是受损，人们的记忆也是能够再现的。
重复，重复，再重复
随着年龄的增长，我们的记忆“变质”的更快，这是因为有效编码的神经元正在逐渐减少，如果某一神经元受损或是沉默，我们的记忆便会模糊不清。让记忆持久保鲜的方法就是不断地重复，重复，再重复。这样做的目的是让更多的神经元参与编码以防止记忆丧失。
加州理工学院生物学研究教授Carlos Lois表示：“多年来，人们一直认为练习的次数越多，未来记住的可能性越大。传统的记忆理论认为，想要使记忆稳定持久需要加强单个神经元之间的练习。但是我们的研究表明，增加编码相同记忆的神经元数量同样可以使延长记忆的保鲜期。”
老人家常说：拳不离手曲不离口。看来想要保持记忆常新，唯一的方法就是不断重复，如果10000遍不行，那就练习10001遍。
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