今年是我国十二生肖年中的"牛"年。"牛"在十二生肖中居于次位，与十二地支配属"丑"，所以一日十二时辰中的"丑时"--夜间1点到3点又称为"牛时"，易卦为"坤为子母牛"。在人类发展史上，"牛"从耕作、美食等方面做出了巨大的贡献，而对于制药人来说，其药用价值是最为关注的焦点。

       纵观我国药物经典，关于牛的药用非常多，包括牛角、牛尾、牛蹄、牛脑、牛毛、牛角、牛黄等等，均有其药用价值。

       图一 "牛"：一身宝！

       在各种关于牛的药用中，药用开发最多的当属牛黄。牛黄牛胆囊的胆结石，在胆囊中产生的称作"胆黄"或"蛋黄"，而在胆管中产生的称作"管黄"，在肝管中产生的则称作"肝黄"。完整的牛黄一般呈卵形，质地轻，表面呈金黄至黄褐色，细腻而有光泽。中医学认为：牛黄气清香，味微苦而后甜，性凉；可用于解热、解毒、定惊。

       随着技术的发展，牛黄的现代研究也取得了巨大的进展。其被证实的药理活性包括：1.解热镇痛抗炎，a.解热作用；b.镇痛作用；c.抗炎作用。2.中枢神经系统作用，a.镇静催眠作用；b.抗惊厥抗癫痫间作用；c.脑细胞及血管保护作用。3.心血管和血液系统，a.强心和抗心律失常的作用；b.对心脏缺血-再灌注损伤和冠心病的作用；c.抗高血压；d.对血液和造血器官的作用。4.呼吸系统作用。5.消化系统作用，a.对肠道平滑肌的作用；b.利胆和保肝；c.对肠道消化酶的作用。以及抗氧化；抗病原微生物；抗肿瘤等多种作用。

       由此可见，牛黄的药用价值非常高。特别是近年来，药物开发人员发现了牛黄在抗肿瘤上的新功用，相关研究越来越多。现有研究证实，牛黄对许多肿瘤，尤其是对消化道肿瘤治疗效果颇佳。含牛黄的多种复方制剂，如犀黄丸、安宫牛黄丸，已被用于肝癌等恶性肿瘤的治疗。

       除了牛黄，关于牛的药物应用较多的是牛角和牛皮。提到牛角，大家较为熟悉的应该是犀牛角，犀牛角因为其清热解毒、凉血定惊、开窍安神的功效，被中医药广泛推从。但由于目前犀牛已经成了珍稀保护动物，犀牛角的药用已经成为了历史，取而代之的是水牛角，做为犀牛角的替代品，水牛角同样具有清热解毒、凉血定惊的功效，相关效果也已经获得临床数据支持，并载入了《中国药典》。

       而关于牛皮，其药用主要是阿胶的制备。在阿胶的制备中，大家颇为熟悉的可能是驴皮，但其实牛皮的应用要早于驴皮，只是后来由于牛皮贵于驴皮，而且驴皮制备出来的阿胶也不错，所以驴皮制备阿胶的应用被延用至今。至于阿胶的功效，其补血滋阴、润燥、止血等功用，想必大家都比较熟悉。

       随着技术的发展，现代药用研究已经不局限于使用牛的某一个部位，而是通过成分分析等手段，已经上升到分子水平。比如牛黄中的胆汁酸类（包括：去氧胆酸、鹅去氧胆酸、熊去氧胆酸、猪去氧胆酸等）、胆红素等分子都已经有了其药用开发。

       图二 鹅去氧胆酸和熊去氧胆酸结构式

       牛黄众多成分的药用研究中，最为深入的是熊去氧胆酸（也是熊胆有效成分，图二），其是鹅去氧胆酸的差向异构体（7位羟基构型相反），属于亲水胆酸，在中医学上具有明目、清热、平肝等重要功效，被用于肝胆疾病的治疗由来已久，尤其是对胆固醇型胆结石的治疗疗效显著。现代研究证实，熊去氧胆酸可维持体内肠肝循环的动态平衡。此外，熊去氧胆酸也是目前唯一一款由美国FDA批准的可用于治疗原发性胆汁性肝硬化的药物。

       由此可见，"牛"不但能从耕作、美食上造福人类，在制药上也是"一身宝"，为人类发展做出了巨大的牺牲。相信随着技术的发展和研究的深入，牛的药用开发会越来越多，牛为人类的贡献也将达到一个新高度！

       参考文献：

       1.Research progress of Chinese traditional medicine of calculus，2020；

       2.Modern Ｒesearch of Calculus Bovis( Fourth) : Pharmacological Effects，2017；

       3.The Quality Analysis of Natural Bovis Calculus，2014.

       4.Progress in synthesis of ursodeoxycholic acid from chenodeoxycholic acid，2020.