现代生活的急促节奏似乎为一种日益蔓延的孤独感埋下了伏笔，尤其是在年轻一代中更为明显。随着时间的推移，这种孤独感似乎逐渐扩大与深刻。某一刻我们会突然发现，似乎再也找不到那个真正能够听懂我们心声的知音。有时候，告诉父母内心真实感受，或是向爱人倾诉，甚至只是与朋友分享内心世界，都变得十分困难。一些人或许会意识到问题发生，会思考这种现象发生的原因以及如何应对，但另一些人或许会选择封闭自己，认为这一切皆是生活的必然难以改变。然而，毫无疑问的是，社交连接的缺失将潜在地带来许多严重的后果。

       2023年11月10日，国际期刊《BMC Medicine》在线发表了一篇关于社交连接的研究文章：Social connection and mortality in UK Biobank: a prospective cohort analysis，这项新研究认为社交连接的缺失可能对整体健康产生负面影响。

       在探究这一问题之前，我们有必要对社交连接这一概念有更深入的了解。社交连接并非简单的概念，它涉及到人际互动的众多层面，包括情感、身体和行为等多个方面。从概念上区分，社交连接可分为功能性部分和结构性部分。功能性社交连接涉及到我们主观上的感受，比如我们是否能够向亲近的人倾诉，以及我们是否经常感到孤独。结构性社交连接包括客观的社交互动频率，比如朋友和家人的拜访频率，每周参与的休闲和社交活动，以及是否独居等等。

       为了了解社交连接与人们寿命和心血管疾病的关系，研究人员调查了50多万人，这些受试者在2006年到2010年期间通过邮件被邀请参与进这个研究项目。他们分别在英格兰、苏格兰或威尔士的22个地点进行了问卷调查、面试和身体检测。主要的问卷调查使用了两个功能性社交和三个结构性社交连接组分测量表。功能方面包括向亲近的人倾诉的频率和是否经常感到孤独感，结构方面包括朋友和家人拜访的频率、每周团体活动的参与度以及是否独居等情况。研究同时还记录了参与者的全因死亡（所有死因的综合统计，不局限于特定疾病或原因），同时也重点关注了心血管疾病死亡的情况。

       图一：功能性部分与全因死亡率之间的综合关联模型1

       图二：结构性部分与全因死亡率之间的综合关联模型1

       通过整合所有数据并使用统计学的手段进行分析后，研究人员发现，在功能性社交方面，无法经常找到可以倾诉的人相比较有正常社交连接的人高39%的死亡风险，即使是那些不独居的人，如果朋友或家人从未来访，死亡风险也会增加25%。这一点也同样反映在结构性社交上，也就是与朋友和家人互动较少，特别是独居者，他们的死亡风险更高。当无法与亲近的人倾诉并存在结构性的孤立行为时，无法倾诉与不良健康结果的关联更强烈。以上的结果突显出了社交连接的复杂性，也说明探讨社交连接的功能性和结构性部分对健康结果的联合影响时考虑不同的衡量标准可能很重要。

       研究还发现，对于那些亲人每月、每周或每天来访的人来说，在此期间死亡的风险大致相同。也就是说每月进行一次探访似乎就足够了。

       无独有偶，在今年的六月份，国际期刊《nature human behaviour》上也刊登了一篇针对社交连接的研究：A systematic review and meta-analysis of 90 cohort studies of social isolation, loneliness and mortality，这项研究旨在探讨社交孤立、孤独与各种原因导致的死亡，特别是与心血管疾病（CVD）和癌症相关的死亡之间的关系。

       这一项目囊括了90项前瞻性队列研究，共包括了220,5199名年龄在18岁及以上的成年人。从这项大型的研究计划中，研究人员发现，在普通人群中，社交孤立和孤独都明显与全因死亡的风险增加有关，不仅如此，社交孤立还增加了患心血管疾病的人群的心血管疾病死亡的风险，在患有心血管疾病或乳腺癌的人群中，社交孤立会导致全因死亡的风险进一步增加，而对于乳腺癌患者，社交孤立还会导致癌症特异性死亡的上升，总的来说，这项研究的结果表明，社交孤立与整体死亡、癌症死亡以及心血管疾病死亡之间存在显著关联。因此，更加关注社交孤立和孤独可能有助于改善人们的健康状况和降低死亡风险。

       在这一系列深刻的研究中，我们看到社交连接对我们的健康产生了深远的影响。从心理、生理到行为，社交连接不仅关系到我们的心灵寄托，更直接影响着我们的生命。社交孤立不仅与全因死亡风险紧密相连，而且在某些情境下，还会进一步加剧心血管疾病和癌症的死亡风险。这些研究成果提醒我们需要认真对待社交连接的问题，不仅仅是关心个体的孤独感，更是重视社交网络的质量和密度。

       在现代社会，快节奏的生活常常让我们远离真实的人际互动，而这或许是许多健康问题的潜在根源。对于那些可能面临社交孤立的个体，关怀和支持显得尤为重要。从家人、朋友到医疗专业人士，每个人都能在不同层面上提供关爱。相互倾诉、建立紧密的社交网络，都有助于缓解孤独感，降低与之相关的健康风险。因此，我们应该珍视人际关系，主动保持社交连接，努力构建一个健康的社交环境。