2023年，医药领域最令人激动的适应症突破少不了肥胖症，不仅诺和诺德Wegovy表现出惊人的市场占有能力，而且礼来的Zepbound也在11月份得到了FDA针对肥胖症的批准。一时间，肥胖症药物成为了医药领域最津津乐道的话题，而且这个话题必将持续下去。

       然而，除了减肥药物之外，还有哪个药物领域是值得医药人重点关注的？答案是镇痛类药物。

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       镇痛药，

       为什么会成为下一个热门？

       镇痛药有可能成为下一个热门赛道，主要有几个方面原因：

       广泛的患者需求：慢性疼痛是全球范围内的一种普遍健康问题，影响着大量的患者。由于人口老龄化和慢性疾病的增加，对于疼痛治疗的需求不断上升。

       未满足的医疗需求：尽管存在多种疼痛管理的药物和治疗方法，但仍有许多患者没有得到有效的疼痛缓解。因此，存在着对更有效、更安全的疼痛治疗方法的巨大需求。

       创新技术的崛起：随着生物技术和医学技术的不断发展，涌现出许多新的疼痛治疗方法。这包括基因治疗、神经调控技术、生物制剂等，这些新技术可能为疼痛患者提供更有效和定制的治疗选择。

       市场潜力：疼痛治疗市场具有巨大的市场潜力，创新的治疗方法和新型药物可能在市场上取得巨大成功。

       政府关注：针对慢性疼痛和药物滥用问题，政府和卫生组织对疼痛治疗领域提高了关注。

       镇痛药物开发的重要性，从阿 片类镇痛药的社会问题角度来看尤为突出。

       阿 片类镇痛药物由于其强大的镇痛效果而在医学上得到广泛应用。然而，长期使用或不当使用可能导致药物滥用问题。长期使用阿 片类药物可能引发生理和心理的依赖，戒断症状严重，而过量使用可能导致呼吸抑制，甚至危及生命。这些社会问题引起了广泛的关注，因为阿 片类药物的滥用可能导致健康问题、社会问题以及医疗资源的浪费。这些健康危害引起了社会对更安全、更有效的镇痛药物的需求。

       面对阿 片类药物的滥用问题，医药领域加大了对新兴科技和创新的研发力度，寻找更安全、非成瘾性的镇痛药物。这包括基于生物技术的治疗方法、神经调控技术、非药物疗法等。防范和解决阿 片类药物滥用问题具有重要的公共卫生意义。发展更安全的镇痛药物有助于降低社会成本，减少因药物滥用而导致的医疗服务需求、治疗成本和社会不稳定。

       针对镇痛药物的创新开发在市场上具有巨大的潜力。对于那些能够提供疼痛缓解同时减少滥用潜在性的药物，可能在市场上获得成功。

       综合来看，阿 片类药物滥用问题推动了镇痛药物领域的创新。社会对更安全、非成瘾性的镇痛药物的需求，以及科技和医学的不断进步，都使得镇痛药物成为一个重要的研发热点。

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       千亿风云再起，

       镇痛药市场分析

       2020年，全球镇痛药市场价值为267亿美元（目前有众多镇痛药市场分析，这个数据是相对保守的一个），预计到2030年镇痛药市场将达到507亿美元，2021年至2030年复合年增长率为6.6%。

       镇痛药用于治疗和减轻身体疼痛。当疼痛剧烈且患者难以忍受时使用它们。非阿 片类药物、阿 片类药物和复合镇痛药（阿 片类药物和非阿 片类药物的组合）是全球使用的主要局部镇痛产品。从鸦 片中提取的阿 片类药物是最有效的镇痛药。

       COVID-19的爆发将对全球镇痛药市场的增长产生影响，疫情的传播增加了对扑热息痛（对乙酰氨基酚，非甾体药物）等镇痛药物的需求，并推动了市场的增长。

       全球镇痛药市场规模的增长主要是由结核病、癌症、心血管疾病和关节炎等慢性疾病发病率的增加推动的，胃肠道、呼吸系统、神经系统等感染性疾病的患者数量也大幅增加。这些疾病的增加反过来增加了对镇痛药的需求，预计这将进一步推动镇痛药市场份额。

       此外，私人和政府组织对药品制造领域发展的资金增加，以及镇痛产品研发活动的增加推动了镇痛行业的增长。艾滋病、疟疾、心血管疾病和癌症对于镇痛药物的需求都很巨大。

       在巨大的市场吸引之下，很多制药公司正在积极开发他们新一代的镇痛药产品。他们研发上投入大量资金以增加产品线，这将极大地促进镇痛药物市场的增长。这些市场参与者还采取各种战略举措来扩大其全球影响力，其中包括新产品发布、并购、合同协议及与其他组织的合作等行为。

       镇痛药物行业的竞争点在于具有高度成本效益的产品，以在竞争日益激烈和不断发展的市场环境中扩张和生存。因此开发商的主要业务策略之一是降低运营成本。目前镇痛药市场主要参与者包括赛诺菲、礼来、nestle、拜耳、诺华、葛兰素史克、辉瑞、强生、礼来、Reckitt Benckiser、Endo Pharmaceuticals、BMS等。

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       VX-548，新一代镇痛药管线产品

       在新一代的非甾体镇痛药中，Vertex的VX-548无疑是最引人关注的项目之一。

       VX-548是一款口服选择性NaV1.8抑制剂。NaV1.8是一种电压门控钠通道，在周围神经系统的疼痛信号传导中发挥着关键作用。NaV1.8是经过基因验证的疼痛治疗靶标，Vertex此前已通过针对NaV1.8的小分子候选药物，对NaV1.8在多种疼痛适应症（包括急性疼痛、神经性疼痛和肌肉骨骼疼痛）中的作用进行了临床概念验证。

       VX-548这种小分子药物可以选择性地抑制NaV1.8，提供卓越的急性疼痛缓解效果，而不受阿 片类药物的限制，包括其成瘾潜力。VX-548是Vertex NaV1.8抑制剂产品组合中最新进入临床开发的分子。

       VX-548的临床试验包括急性疼痛与神经性疼痛。针对极性疼痛的试验目前处于临床2期，评估VX-548治疗拇囊炎切除术或腹部成形术后急性疼痛的有效性和安全性。

       VX-548已在美国获得针对中度至重度急性疼痛的突破性疗法和快速通道认定。

       Vertex公布的2期数据令众多分析师看好它的前景。Vertex预计将在2023年底完成这一关键项目，并在2023年底或2024年初分享这些研究的结果。

       除此之外，Vertex还启动了VX-548治疗神经性疼痛的2期剂量范围研究。